咳嗽是呼吸系统最常见的临床症之一，无论男女老幼，一年四季均可发病。中医之咳，是一个症状，也是一个病，所谓有声无痰为咳，有痰无声为嗽，通常情况下多咳、嗽并见，习惯称“咳嗽”。

咳嗽是一个病症，也是人体的一种有益的反射机制，可以起到保护人体的作用。所以在临床工作中，诊治咳嗽，必先辨明起因，审因论治，方能达到预期目的。否则，滥用止咳、镇咳药会适得其反，使病症加重，贻误治疗时机。

“三问”小知识：

一问日咳还是夜咳：

日咳的话多数是热咳，而夜咳的话则多数是寒咳；

二问痰液的颜色：

痰液以黄为主，多为热咳，以白痰为主，多为寒咳；

三问痰液的性状：

痰液浓稠、很难咳出的是燥咳，痰液很稀的多数是痰湿型的咳嗽。

至于表里之分，一般来说刚出现感冒症状时，例如打喷嚏、流鼻涕和咳嗽等，多数是表证；但如果感冒已经持续数天，打喷嚏、流鼻涕等初期症状已经消失，但咳嗽依然持续并加重，那么病情很可能已经“由表及里”了。

一咳就用止咳药，当心“引蛇入里”

如果感冒初起还处于“表证”阶段的时候，中医讲究“解表”，如果用错了药，例如用了一些具有收敛作用的药物，那就很容易使疾病“由表及里”，也就是中医常说的“引蛇入里”和“闭门留寇”。

如今很多人一咳嗽就到药店买止咳药，就属于“引蛇入里”的错误做法之一。其实，咳嗽只是肌体对疾病的一种反射，背后的原因很多，如果没搞清楚原因就止咳，暂时可能有效果，但病根还是没有消除。形象地比喻说：“就像强盗闯进了家门，本来应该打出去，但我们反而把它留下来，只会造成病情的反复。”

据了解，目前大多数止咳药都不是针对咳嗽病因进行治疗，而只具有止咳作用，虽说能够在短时间内止住咳嗽，但是并没有真正治愈咳嗽。

事实上，人体之所以要咳嗽，其实就是要把痰液等‘秽物’排出来。而止咳药把咳止住了，反而会使痰液积聚，为病原体和微生物的繁殖提供了温床，从而造成痰液在肺部大量堆积，堵塞肺部气管，加重感染，甚至直接引发肺炎。